Cuenca, la hermosa capital de Azuay, ha sido nombrada la ciudad más cara de Ecuador según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC). En julio de 2025, el costo de la Canasta Familiar Básica (CFB) en esta urbe alcanzó los 861,46 dólares, superando así a ciudades como Manta, Guayaquil y Quito, que históricamente han sido más caras. Este incremento se debe a una notable alza en los precios de alimentos, arriendo y otros servicios esenciales.
La dinámica económica de Cuenca abarca un amplio espectro, desde talleres de cerámica y textiles hasta un vibrante sector de servicios que incluye el turismo. Este último sector representa alrededor del 10% del PIB local. Sin embargo, los recientes aumentos en el costo de vida están afectando a las familias, especialmente a aquellas de clase media y baja. La ciudad presenta un alto costo de arriendo, que supera los 257 dólares mensuales, y gastos en alimentación que rondan los 261 dólares.
A pesar de sus desafiantes costos, Cuenca sigue siendo un destino atractivo para turistas y nuevos residentes, ofreciendo patrimonio cultural reconocido por la UNESCO. Sin embargo, el desafío de mantener la calidad de vida se presenta ante el encarecimiento constante de bienes y servicios. Las autoridades y la comunidad local deberán implementar estrategias para asegurar que el crecimiento económico beneficie a todos los habitantes y no amplíe la brecha entre diferentes estratos sociales.
