El Real Canal del Manzanares fue un ambicioso proyecto del rey Felipe II, que soñaba con conectar Madrid con Lisboa a través de ríos navegables. A pesar de su visión, las dificultades técnicas y financieras hicieron imposible su realización. A lo largo de los siglos, se hicieron intentos de revitalizarlo, pero el progreso en transporte terrestre y los problemas económicos llevaron al abandono del proyecto.
Felipe II trasladó la corte a Madrid, pero la ciudad carecía de acceso al mar, lo cual era crucial para el comercio. Así, bajo la dirección del ingeniero Juan Bautista Antonelli, se empezó a planear la creación de una red fluvial que uniera varios ríos. A pesar de que se lograron construir algunas esclusas, la falta de inversión y el cambio en las prioridades del transporte llevaron a que el canal fuera gradualmente desmantelado.
Hoy en día, solo quedan vestigios del canal, pero su historia refleja la ambición desmedida de sus promotores. Algunos tramos están siendo recuperados como patrimonio histórico y forman parte de planes museísticos, recordando un sueño antiguo que nunca llegó a materializarse. El canal, que prometía ser una vía de comunicación vital, es un testimonio de la evolución del transporte y la ingeniería a lo largo de los siglos.
